黄头侧颈龟是水栖龟类,生活在淡水中。一般成体背甲长12～20cm,宽8～12cm,高6～10cm;幼体背甲长4～6cm,宽2.5～4cm,高1.5～3cm。
黄头侧颈龟是水栖龟类,生活在淡水中。一般成体背甲长12～20cm,宽8～12cm,高6～10cm;幼体背甲长4～6cm,宽2.5～4cm,高1.5～3cm。背甲、腹甲均有3条纵棱,但幼体无棱。背甲橄榄色或棕褐色,有不规则黑斑纹和棕色斑点,腹甲黑色。四肢灰褐色,具棕色横纹。尾细长,末端尖细。头部橄榄绿色,吻端至眼后方有黄色线状斑纹,颈部有黄色环带。