潜水艇是一种能够在水下运行的舰艇。它利用一套复杂的机械设备,把人或货物送到离海面一定距离的水下。早期潜水艇的主要动力来源于内燃机,也有一些潜水艇使用电池作为动力来源。现代潜水艇中大多数都装备有自导鱼雷和深水炸弹等武器,以攻击敌方军舰或潜艇。由于各国对海洋权益争夺日趋激烈,因此近年来发展迅速。潜水艇不仅用于战斗,还可用于侦察、救援、考古等。20世纪70年代后期,出现了核动力潜水艇,它的航程比常规动力潜水艇大得多,自持力也较长。随着技术的进步,潜水艇将朝着更安静、续航时间更长的方向发展。