德国和英国都是工业强国,纳粹德国拥有当时世界上最先进的军事武器装备。
第一次世界大战中,英国皇家海军主力舰队被歼灭,其海外殖民地也丧失殆尽。德国陆军在短期内迅速崛起,连续取得了对法、比等国的胜利。1916年8月,协约国组成了联合作战的“大陆军”,向德国发动反攻。9月1日,“大陆军”开始从西线转入东线。10月7日,法军总司令霞飞与英军总司令阿奇博尔德·珀西瓦尔·韦维尔将军率领的部队在索姆河畔的兰斯会师,共同击败了德军。11月12日,法军占领巴黎,协约国完全控制了欧洲。此后,德军仍继续顽抗。1918年11月11日,德军最高统帅部代表在投降书上签字。