鹦鹉的外形特征是:头顶有羽冠,嘴短而坚,呈圆锥状,舌多肉质,能伸缩,上嘴弯曲成钩状,适于啄食昆虫、小型爬行动物和两栖动物;脚短健,具4趾,2趾向前,2趾向后,后趾比前趾小;尾较短。雄鸟羽色华丽,头上具凤冠状羽毛,上体大部分呈绿色,前颈下部有一块红色羽毛,翅膀黑褐色,主要飞行羽为蓝色,并带有紫色光泽,尾羽为蓝黑色,中央尾羽延长,在尾端有一个黄色的“眼睛”。雌鸟全身的羽毛为暗褐色,头上没有冠状羽毛,颜色较雄鸟为淡,翅膀和尾巴上都没有紫色的光泽,其他部位的羽毛为棕褐色。